וריקוצלה (דליות האשך)
וריקוצלה, המכונה גם דליות האשך (VARICOCELE), היא תופעה שכיחה בקרב גברים, המופיעה אצל כ-15% מכלל האוכלוסייה. במרבית המקרים (כ-90%) היא מופיעה בצד שמאל, בשל הניקוז האנטומי השונה בין הצדדים. התופעה מתבטאת בהרחבת הוורידים המנקזים את האשך, לרוב עקב ליקוי בשסתומי הוורידים, המוביל לבעיה בזרימת הדם והצטברותו בוורידי האשך.
מתי נדרש טיפול בווריקוצלה?
במקרים רבים אין צורך בטיפול בווריקוצלה וניתן להסתפק במעקב. עם זאת, אצל חלק מהגברים, וריקוצלה עלולה לגרום לכאבים ו/או לירידה בספירת הזרע ולהוביל לבעיות פוריות. במקרים אלו, ולאחר ביצוע בדיקות מקיפות, לרוב יומלץ על טיפול.
השפעת וריקוצלה על פוריות הגבר
שכיחותה של הווריקוצלה גבוהה יותר בקרב גברים עם בעיות פוריות. היא מצויה בכ-35%-45% מהגברים הסובלים מאי-פריון ראשוני (קושי להביא ילדים לראשונה) ובכ-80% מהגברים הסובלים מאי-פריון שניוני (קושי לאחר שהצליחו להביא ילדים בעבר).
ישנן מספר תאוריות המסבירות את מנגנון הפגיעה בפוריות, ביניהן חימום האשך והפרעה באספקת הדם העורקי, המובילה לפגיעה בחמצון ופינוי רדיקלים חופשיים. מנגנון זה עלול לפגוע בייצור ובאיכות תאי הזרע, כפי שמתבטא לעיתים קרובות בירידה בריכוז, בתנועתיות ובצורות התקינות של תאי הזרע בבדיקת ספירת זרע. הפגיעה בפוטנציאל הפוריות יכולה להתבטא גם במדדים נוספים, כמו קיטוע (פרגמנטציה) דנ"א בתאי הזרע.
דרגות וריקוצלה
ניתן לקבוע את דרגת הווריקוצלה על פי בדיקה גופנית המבוצעת על ידי אורולוג או אנדרולוג, ולעיתים בשילוב עם אולטרסאונד דופלר. מקובל לסווג את הווריקוצלה לשלוש דרגות קליניות עיקריות:
- דרגה 1: ניתנת למישוש רק בעת העלאת לחץ תוך בטני (תמרון ולסלבה).
- דרגה 2: ניתנת למישוש גם ללא העלאת לחץ תוך בטני, אך לרוב אינה נראית לעין.
- דרגה 3: נראית לעין כבליטה בשק האשכים ("Bag of Worms") וניתנת למישוש בקלות. דרגה זו שכיחה יותר בקרב מטופלים עם ספירת זרע לא תקינה או כאבים.
קיימת גם דרגה תת-קלינית, שאינה ניתנת למישוש בבדיקה גופנית ומאובחנת באמצעות אולטרסאונד דופלר.
תיקון וריקוצלה מיקרוכירורגי
באילו מצבים מומלץ לבצע ניתוח תיקון וריקוצלה?
- מטופל עם וריקוצלה קלינית (נוכחות בבדיקה גופנית) ואיכות זרע ירודה, המנסה להביא ילדים במשך שנה ללא הצלחה.
- מתבגר עם וריקוצלה קלינית וירידה בהתפתחות נפח האשך.
- וריקוצלה קלינית המלווה בכאבים ותחושת כבדות באזור שק האשכים, לאחר שנשללו סיבות אחרות לכאב.
- מטופל הסובל מירידה באיכות הזרע ומעוניין בפוריות עתידית.
- מטופלים עם אזוספרמיה (היעדר תאי זרע בנוזל השפיכה), במטרה לשפר את הפוטנציאל לייצר זרע ולהגדיל את סיכויי הצלחת טיפולי הפריה חוץ גופית (IVF).
ההחלטה על טיפול מתקבלת לאחר הערכה רפואית מלאה הכוללת אנמנזה, בדיקה גופנית, סקירת תוצאות בדיקות זרע והדמיה, ושקלול הנתונים של שני בני הזוג. חשוב לזכור שלא כל וריקוצלה מחייבת טיפול.
כיצד מטפלים בווריקוצלה?
קיימות שתי שיטות טיפול עיקריות בווריקוצלה:
- צנתור: הליך הכולל חסימה של הוורידים הפגומים באמצעות קפיצים או חומרים אחרים המוזרקים לווריד.
- ניתוח לתיקון וריקוצלה: ניתן לבצע בגישות כירורגיות שונות:
- גישה לפרוסקופית (זעיר-פולשנית).
- גישה פתוחה (חתך מפשעתי נמוך או בטני גבוה).
- גישה מיקרוסקופית (מיקרוכירורגיה). גישה זו נחשבת ליעילה ביותר עם שיעור סיבוכים והישנות נמוכים יותר.
כיצד מתבצע ניתוח מיקרוכירורגי לתיקון וריקוצלה?
ההליך מתבצע בהרדמה כללית. במהלך הניתוח נעשה שימוש במיקרוסקופ ניתוחי המאפשר הגדלה של פי 8-15, המסייעת למנתח לזהות במדויק את הוורידים המורחבים ולשמור על מבנים חשובים אחרים בחבל הזרע, כמו עורקי האשך, צינור הזרע וכלי הלימפה.
הניתוח נעשה דרך חתך קטן באזור המפשעה. בעזרת המיקרוסקופ, המנתח מאתר את הוורידים המורחבים, מבודד אותם וקושר או צורב אותם כדי למנוע זרימת דם לאחור והישנות הווריקוצלה.
יתרונות הגישה המיקרוכירורגית כוללים דיוק גבוה יותר, הפחתת הסיכון לפגיעה במבנים סמוכים, שיעור הישנות נמוך יותר של הווריקוצלה, והחלמה מהירה וקלה יותר בהשוואה לשיטות ניתוחיות אחרות, בין היתר מכיוון שהחתך קטן ואין חיתוך של שרירי דופן הבטן.