אונקולוגיה

אונקולוגיה היא ענף ברפואה העוסק בחקר, אבחון וטיפול במחלת הסרטן. מחלת הסרטן מאופיינת בגדילה בלתי מבוקרת של תאים בגוף, אשר עלולים לפלוש לרקמות סמוכות ולהתפשט לאיברים מרוחקים (גרורות). האונקולוגיה שואפת להבין את מנגנוני המחלה, לפתח שיטות אבחון מדויקות ולספק טיפולים יעילים לשיפור איכות החיים והארכתם.

מהי אונקולוגיה?

האונקולוגיה מטפלת במגוון רחב של סוגי סרטן, החל מסרטן השד והריאות ועד ללוקמיה ולימפומה. הטיפול האונקולוגי הוא לרוב רב-תחומי וכולל שיתוף פעולה בין אונקולוגים, כירורגים, רדיולוגים, פתולוגים, אחיות, דיאטנים, פסיכולוגים ועוד. מטרת הטיפול היא להסיר או להשמיד את התאים הסרטניים, למנוע את התפשטות המחלה, להקל על תסמינים ולשפר את איכות חיי המטופל.

גורמי סיכון לסרטן

קיימים גורמי סיכון רבים הקשורים להתפתחות סרטן, חלקם ניתנים לשליטה וחלקם לא. הבנת גורמים אלו מסייעת במניעה ובאבחון מוקדם:

• גנטיקה ותורשה: היסטוריה משפחתית של סרטן מגבירה את הסיכון.
• אורח חיים: עישון, צריכת אלכוהול מופרזת, תזונה לקויה, חוסר פעילות גופנית והשמנת יתר.
• חשיפה סביבתית: קרינת שמש מוגזמת, חשיפה לחומרים כימיים מסוימים (כגון אסבסט).
• זיהומים: וירוסים מסוימים (כמו HPV, הפטיטיס B ו-C) וחיידקים (כמו הליקובקטר פילורי).
• גיל: הסיכון לסרטן עולה עם הגיל.

אבחון סרטן

תהליך האבחון המוקדם הוא קריטי לסיכויי ההחלמה. הוא כולל בדרך כלל שילוב של בדיקות:

• בדיקה גופנית והיסטוריה רפואית: הערכה ראשונית של תסמינים וגורמי סיכון.
• בדיקות הדמיה: CT, MRI, PET-CT, אולטרסאונד, ממוגרפיה – לאיתור גידולים והערכת היקף המחלה.
• בדיקות מעבדה: בדיקות דם (כולל סמני סרטן), שתן.
• ביופסיה: נטילת דגימת רקמה מהאזור החשוד ובדיקתה מיקרוסקופית על ידי פתולוג. זוהי הבדיקה היחידה שיכולה לאשר באופן ודאי אבחנה של סרטן.
• בדיקות מולקולריות וגנטיות: לאיתור מוטציות ספציפיות בתאים הסרטניים, המסייעות בהתאמת טיפול ממוקד.

שיטות טיפול באונקולוגיה

הטיפול בסרטן מותאם אישית לכל מטופל, בהתאם לסוג הסרטן, שלב המחלה, מצבו הכללי וגורמים נוספים. שיטות הטיפול העיקריות כוללות:

• ניתוח: הסרה כירורגית של הגידול והרקמות הסמוכות.
• כימותרפיה: שימוש בתרופות להשמדת תאים סרטניים או האטת גדילתם.
• הקרנות (רדיותרפיה): שימוש בקרינה מייננת להשמדת תאים סרטניים.
• טיפול ממוקד: תרופות הפועלות באופן ספציפי על מנגנונים מולקולריים המעורבים בגדילת הגידול.
• אימונותרפיה: טיפול המפעיל את מערכת החיסון של הגוף לתקוף תאים סרטניים.
• טיפול הורמונלי: חוסם או משנה את פעילות ההורמונים המעודדים גדילת גידולים מסוימים (כמו סרטן שד או ערמונית).
• השתלת מח עצם/תאי גזע: משמשת בעיקר לטיפול בסרטני דם ומח עצם.

תמיכה וחיים עם סרטן

התמודדות עם מחלת הסרטן היא תהליך מורכב, הדורש לא רק טיפול רפואי אלא גם תמיכה רגשית, נפשית וחברתית. צוותים רב-מקצועיים מספקים ליווי תומך הכולל ייעוץ פסיכולוגי, תמיכה תזונתית, פיזיותרפיה וקבוצות תמיכה. מעקב רפואי קבוע לאחר הטיפול חיוני לגילוי מוקדם של חזרה אפשרית של המחלה ולניהול תופעות לוואי ארוכות טווח. המטרה היא לאפשר למטופלים לחיות חיים מלאים ואיכותיים ככל האפשר.